Francesco Carucci, der Mann hinter der Nvidia-Grafik: „Das Geheimnis? Wissen, was man tut“

Mit sechs Jahren schreibt er Codezeilen. Mit sieben erzählt er in seinem ersten Aufsatz in der Grundschule mit dem Titel: „Was hast du am Wochenende gemacht?“ keine Geschichte: Er schreibt ein Programm . Er kopiert es von Hand und gibt es dem Lehrer.

Heute arbeitet Francesco Carucci mit 52 Jahren bei Nvidia, dem Technologieunternehmen mit der höchsten Marktkapitalisierung der Welt, das von Jensen Huang geführt wird: einem charismatischen CEO, der in der Lage ist, ein Grafikkartenunternehmen in einen der Motoren der Revolution der künstlichen Intelligenz zu verwandeln.

Er arbeitet im Grafik- und Rendering-Bereich , leitet ein Team von Ingenieuren und entwickelt Tools zur Verbesserung der Videospiel-Performance. Eine Schlüsselrolle in einem Unternehmen, in dem laut Schätzungen auf Blind weniger als 1 % der Bewerber ein Angebot erhalten. Trotzdem brauchte er nur eine Woche, um sich zu bewerben.

„ Meinen Job machen heute nur noch sehr wenige Menschen. Es gibt etwa hundert von uns, die High-Level-Rendering-Engines schreiben. Und vielleicht zehn von uns auf der Welt beschäftigen sich mit der Optimierung mobiler Grafiken.“

Um dorthin zu gelangen, durchlief Carucci die einflussreichsten großen Technologieunternehmen der Geschichte: Er arbeitete vier Jahre bei Microsoft , sieben bei Apple („als sie mich anriefen, lebte Steve Jobs noch“), vier Jahre bei Google , zehn Monate bei Meta , zwei Jahre bei Samsung . Und jetzt bei Nvidia.

Und wenn man ihn fragt , was sein Geheimnis ist und was er auf dem Weg gelernt hat, zögert er nicht: „ Sei kein Arschloch. Sei kein Arschloch .“

Dann fügt er hinzu: „ Es gibt zwei Möglichkeiten, in Technologieunternehmen Karriere zu machen: Sie wissen, was Sie tun, und wenn Sie gut darin sind, passieren Dinge. Oder Sie wissen nicht, was Sie tun, sind aber gut in Politik .“

Carucci wurde in Taranto geboren, wuchs in Imperia auf und studierte Softwareentwicklung in Turin . Als Kind wurde er gefragt, was er später einmal werden wolle: „Videospiele“. Nach einem Schulausflug nach Brighton beschloss er, eines Tages in England zu leben. Und so kam es.

Er begann vor vielen Jahren in der Welt der Videospiele zu arbeiten und schrieb Code für Rendering und Echtzeitgrafiken. Seine ersten beiden Spiele entwickelte er für das von Microsoft übernommene Lionhead Studio in Großbritannien. Dann zog er nach Deutschland, wo er an Crysis 2 arbeitete und seine zukünftige Frau, eine georgische Fotografin, kennenlernte . „Irgendwann hatte ich es satt, die ganze Nacht im Büro zu verbringen. Das hatte ich 15 Jahre lang gemacht. Also schickte ich meinen Lebenslauf an Apple .“ Sie stellten ihn innerhalb eines Tages ein. „Ich landete am Donnerstagmorgen in Cupertino, führte an diesem Tag alle Vorstellungsgespräche, und noch am selben Abend machten sie mir ein Angebot. Ich rief meine Frau in Deutschland an und sagte: ‚Wir ziehen nach Kalifornien.‘“

Er stürzt sich sofort in ein Projekt, das es noch nicht einmal auf der Welt gibt: die Apple Watch . Er bleibt in den Büros eingeschlossen und arbeitet im Geheimen, während draußen niemand weiß, worum es geht.

„Man kann nicht einmal mit seiner Familie reden, sonst wird man gefeuert. Wenn meine Mutter mich fragte: ‚Was genau machst du?‘, antwortete ich: ‚Ich mache Dinge.‘ Eines Tages kam ihr Sohn, damals anderthalb Jahre alt, ins Büro. Und er war einer der Ersten, der die Uhr sah, bevor sie angekündigt wurde.

„ Ich habe alle analogen Schnittstellen für die ersten drei Modelle geschrieben. Dann gab es noch Minnie [eines der möglichen Zifferblätter, die für die Apple Watch ndr eingestellt werden können]. Erinnern Sie sich an sie? Meine Nichte Emma liebte sie. Also habe ich in zwei Tagen Arbeit in einem geschlossenen Raum den Code geschrieben und ihn kurz vor Ablauf der Frist abgeliefert. Er landete im offiziellen Update.“

Carucci beschäftigt sich mit dem sogenannten Echtzeit-Rendering . Es bedeutet, Grafiken in Echtzeit zu erstellen und Code zu schreiben, der ein komplexes Bild flüssig, sauber und leicht auf dem Bildschirm erscheinen lässt. Es bedeutet, jede Zeile, jede Berechnung zu optimieren. „Wenn ein Videospiel weniger Akku verbraucht, spielt der Nutzer mehr und verdient mehr.“

In den 90er Jahren, als es begann, gab es keine Tools wie Unity oder Unreal Engine.

„Wenn man ein Videospiel machen wollte, musste man alles selbst schreiben. 1994 gab es noch nichts. Es gab kein Internet, niemand erklärte, wie es geht .“ So entwickelte er seine Denkweise, die auf visueller Logik basierte . Mit der Zeit hörte er auf, selbst Spiele zu entwickeln, und begann, anderen dabei zu helfen. Das geschah bei Google, wo er um die Welt reiste und verschiedene Teams unterstützte: Cambridge, Mailand, Moskau, Shenzhen, Tokio. „In Korea habe ich keinen Code geschrieben, in China schon. Es hing vom Team ab. Letztendlich ging es immer darum , sie besser, schneller und mit weniger Aufwand laufen zu lassen .“

Nach Google kommt Meta. „Sie haben mir viel Geld angeboten. Ich konnte nicht ablehnen.“ Der Job ist interessant: Er beschäftigt sich mit Avataren . „Am Tag nach der Veröffentlichung postete Zuckerberg ein Bild mit seinem neuen Avatar. Ich antwortete: Gern geschehen, Zuck .“

Von Meta zu Samsung. „Es ist ein wunderbarer Ort, es war toll, aber es gab nichts zu tun .“ Also schickte er seinen Lebenslauf an Nvidia, eine Woche lang Vorstellungsgespräche, und im Dezember 2024 trat er ein. Heute leitet er ein Team von Ingenieuren. „Ich hoffe, bis zum Ende hier zu bleiben.“

Redner, Fotograf, Künstler. Doch als Kind behauptete man, er könne nicht zeichnen. In der Schule ärgerten sie ihn: „Sie sagten mir: Aus dir wird nie ein Künstler, du kannst nur rechnen.“ Sie irrten sich. Heute fotografiert Francesco Carucci Landschaften und Vulkane . „So langweilen sie mich nicht und ich muss sie mir nicht anhören.“ Als wir ihn interviewen, ist er gerade auf Hawaii, im Urlaub mit seiner Frau (ebenfalls Fotografin) und den Kindern, um den Vulkan Kilauea zu fotografieren.

Er stellt in mehreren Ländern aus, gewinnt überall Preise und spricht ganz selbstverständlich von visuellem Denken . „Ich finde es sehr schön. Es ist das gleiche Prinzip, das Echtzeitgrafiken leitet und mit der Fotografie zu tun hat: Elemente zusammenfügen, dem visuellen Chaos Ordnung verleihen .“

Und Italien? Kommst du zurück?

Ich sage immer: Ich wäre nirgendwo anders geboren worden . Wir haben eine wunderbare Kultur, um die uns die ganze Welt beneidet. Und wenn man Interviews gibt, versteht man, wie wichtig das ist. Wir haben das beste Essen der Welt. Überlegen Sie mal, wie viele Milliarden Menschen noch nie in ihrem Leben Lasagne gegessen haben. Wir haben Espresso: Ich habe mir eine tragbare Kaffeemaschine zugelegt, mahle die Bohnen und koche ihn, wo immer ich will. Aber in Italien leben und arbeiten … nein, das geht nicht . Nach der Pandemie dachten wir darüber nach, umzuziehen und ein Haus in Como zu kaufen, in der Nähe meines Bruders. Wir suchten nach einer Schule. Aber 45 Minuten nach unserer Ankunft sagte ich: Das geht nicht.

Wenn man versucht, den Grund zu verstehen, antwortet er so: „Nichts für ungut, aber Italiener machen mich nervös. Irgendwann in meiner Karriere arbeitete ich in Mailand, in der italienischen Zentrale eines großen Technologieunternehmens. Es war Sommer, ich lief in Shorts herum. Sobald sie mich sahen, sprachen mich alle auf Englisch an: Ich könnte kein Italiener sein, wenn ich in Shorts zur Arbeit ginge. Vorurteile . Die Leute um mich herum redeten oft schlecht über Kollegen, die gerade zu Hause waren. In Kalifornien käme niemand auf die Idee, so etwas zu tun.“

Und dann sind da noch die Meetings . „Hier fängt man um 9 Uhr an und hört um 9:30 Uhr auf. Bei meinen Meetings mit Italienern wussten wir um 9 Uhr noch nicht einmal, wer da sein würde. Und als dann alle da waren, haben wir vielleicht bis 11 Uhr weitergeredet.“

Carucci hat zwei Kinder. Der Jüngste hat sich bereits entschieden, Ingenieur zu werden. „Er sagt mir: ‚Ich werde ein Nerd und arbeite bei Nvidia.‘ Der Älteste konnte schon mit zwei Jahren lesen, hat sehr gute Noten in Mathetests und denkt trotzdem, er sei nicht gut. Ich möchte nur, dass er versteht, dass er es ist. Dann können sie machen, was sie wollen.“

Den Jüngeren sagt er: „ Werdet sehr gut in dem, was ihr gerne tut. Die berühmte Regel besagt, dass man 10.000 Stunden üben muss, um ein Experte in etwas zu werden. Ich weiß nicht, ob das wirklich so funktioniert. Aber ich weiß, dass man viel Zeit investieren muss, wenn man etwas mag und damit seinen Lebensunterhalt verdienen möchte .“